Quando comecei o meu estágio na Music Crossroads em outubro do ano passado,
Deparei-me com uma componente do projeto chamada Transcrever Música Africana. Fiquei curioso para saber o que era. Através de uma troca de impressões interessante com Will Ramsay, da Global Music Academy, fiquei a conhecer a iniciativa de registar por escrito uma tradição musical oral para que pudesse ser ensinada em diferentes ambientes.
Transcrever música significa a redução do som gravado para a notação musical ocidental padrão. Os etnomusicólogos têm discutido amplamente até que ponto é possível transcrever a música popular ou se é de todo possível. Basicamente, uma transcrição pode fornecer algumas informações úteis a um músico local, que conhece o estilo, mas não pode captar todos os aspectos para que uma pessoa de fora compreenda a música na sua totalidade.
Tradicionalmente, a música africana é transmitida oralmente de uma geração para a seguinte. As crianças crescem a ouvir música nas suas comunidades locais e aprendem a tocar as canções ouvindo e observando e, eventualmente, participando na atuação, que normalmente inclui dança. Através da imitação, os músicos desenvolvem uma forte capacidade de memorizar canções inteiras, incluindo melodias, harmonias e instrumentação. As canções tradicionais são então mantidas na comunidade para as gerações futuras.
Infelizmente, tal como acontece em muitas partes do mundo, as comunidades das aldeias da África Austral estão a desaparecer. A valiosa tradição da música transmitida oralmente corre o risco de enfrentar o mesmo destino. Isto é verdade para muitas tradições musicais africanas, sendo uma das causas possíveis as migrações em massa para as cidades, onde a prática da música tradicional se torna rara. O facto de os músicos virarem as costas à música tradicional e se orientarem para a música ocidental acelera ainda mais o processo de perda das tradições locais. Por isso, valorizar estas tradições, por exemplo, registando-as por escrito, é um trabalho muito importante.
Recentemente, a Music Crossroads iniciou um projeto de transcrição na aldeia de Chiweshe, no Zimbabué. As tradições de tambor desta aldeia são muito particulares e, por isso, despertaram o interesse de Mangoma, estudante da Music Crossroads. Depois de receber a autorização do chefe da aldeia, uma pequena equipa da Music Crossroads e da Global Music Academy viajou para a aldeia remota de Chiweshe. Através de uma atuação dos habitantes da aldeia, tiveram uma experiência em primeira mão da prática única de percussão. Mangoma regressará à aldeia e, com a ajuda dos tocadores tradicionais, iniciará o processo de transcrição dos padrões dos tambores. Este trabalho irá contribuir para um corpus crescente de música tradicional.
A Music Crossroads iniciou o processo de transcrição da música local porque não existia um currículo para o ensino da música tradicional. Era evidente que, para poder ensinar géneros musicais locais e conceitos rítmicos africanos específicos aos alunos, era necessário criar transcrições. As músicas transcritas pelos professores da Music Crossroads são escolhidas porque são representativas de géneros locais – como Jit, Chimurenga, Kwela ou Marabenta -, de uma ideia rítmica ou de um modo ou escala africanos específicos. Através da recolha destas canções tradicionais, os alunos têm a oportunidade de aprender mais sobre a música africana e a história da música. Além disso, os alunos também adquirem as competências úteis de leitura e escrita de música, o que é especialmente importante quando colaboram internacionalmente.
Na minha opinião, envolvermo-nos com a nossa própria música local é uma parte muito importante do estudo. As transcrições são uma forma de manter vivas as tradições locais e de as transformar em algo novo. É um trabalho importante e interessante, que valoriza as ricas tradições locais. Uma vez que, em muitas tradições africanas, a música e a dança estão profundamente ligadas, espero que, no futuro, surjam colaborações com bailarinos que venham a enriquecer ainda mais o trabalho das Academias.
